감초 재배기술(2)-생리생태적 특성

1. 번식방법

감초는 종자번식과 포복경을 이용한 영양번식이 가능하다. 포복경을 이용하는 것은 번식률이 낮아 대량증식은 어렵다. 감초종자는 종피가 세밀한 경실종자로 수분침투가 어려워 휴면하는 특성이 있으므로 파종 전에 반드시 종피처리를 하여야 발아율이 높고 입모가 고르게 된다. 파종 전에 도정했을 때 발아율이 가장 높으며, 종피를 깍을 때는 자엽이 손상되지 않도록 하는 것이 바람직하다.

포복경을 이용한 번식은 감초가 휴면하고 있는 가을에 지상부가 마른 뒤 땅이 얼기 전과 해동 후 출아하기 전에 근경을 채취하여 직경이 약 1㎝되는 어린 근경을 1～2개의 액아를 기준하여 길이 10～17㎝로 잘라 심는다. 심는 방법은 포기사이 7～10㎝, 심는 깊이는 5㎝정도로 한다.

2. 재배환경

감초는 일조가 충분하고 강하며, 강우량이 적은 건조하거나 반건조한 지역에서 많이 재배되고 있다. 연평균기온 2.6～2.8℃, 무상기간 160일, 지하수위 2～5m, 토양 pH 7.5～8.7인 토양에서 잘 자라며 적합한 토양은 사질, 사양토, 부사토이다.

중국의 감초 주산지인 감숙성은 표고 1,000m이상의 고산지로 기온의 연교차 30℃, 연강우량 300～500㎜이다.

감초밭은 건조지역으로 토층이 깊고 지하수위가 낮은 사질양토를 선택한다. 이러한 지역에 재배된 감초는 글리시리진 함량이 높고 단 맛이 강하며, 섬유가 적고 분질이 많다. 토층이 얇고 지하수위가 높은 염-알카리성 토양은 선택하지 않는 것이 좋다. 이런 토양에 재배된 감초는 지근이 많고 뿌리가 짧으며 근경이 지표에 가로로 자라고 섬유가 세밀하고 약하며, 글리시리진 함량이 적은 등 결점이 있다.

3. 생장특성

감초는 3년 이상 자라야 개화, 결실하며 11월이면 줄기는 말라죽고 4월에 주근이나 포복경에서 맹아하여 자라기 시작하며  6～8월에 개화하여 7～9월에 협과가 등숙한다. 종자가 발아되면 종자근이 주근으로 발달하고 수령이 늘고 생장하면서 길이, 굵기가 커지고 무게가 증가한다. 이와 함께 유효성분인 글리시리진 함량도 증가되며 시기별로 가을에 함량이 가장 높다.

포복경은 땅속으로 옆으로 뻗으며 마디에서 액아가 형성되고 액아에서 새로운 식물체를 형성하므로 번식수단으로 이용할 수 있다. 감초는 다년간 모래에 매몰되어도 새싹이 나올 정도로 생활력이 강하다.